【中日】72試合目で自力優勝の可能性消滅「もう１点が取れなかったことが悔やまれる」井上監督(日刊スポーツ)

プロ野球のシーズンも佳境に入ってきましたが、中日ドラゴンズにとって、今シーズン、優勝を目指すという道が、残念ながら閉ざされてしまいました。72試合を終えた時点で、自力で優勝を決める可能性がなくなってしまったのです。30日の試合で、阪神タイガースに3対2でサヨナラ負けを喫したことが、その直接の原因となりました。この敗戦は、今シーズン6度目、そして2試合連続でのサヨナラ負けという、なんとも悔しい結果です。

試合を振り返ると、8回に追いついて延長戦に持ち込んだものの、あと一歩、勝利には届きませんでした。特に、監督のコメントにある「もう1点が取れなかったことが悔やまれる」という言葉が、チームの苦しさを物語っています。野球は、相手に点を与えず、自分たちが1点でも多く取るというシンプルなゲームですが、その「1点」を取ることが、いかに難しいか。そして、その1点が勝敗を分ける、まさに紙一重の世界だということを、改めて思い知らされます。

上位打線から始まる打順という、本来であればチャンスを作りやすいはずの攻撃で、あと一本が出なかった。これは、チーム全体の課題として、多くのファンが感じているところかもしれません。シーズンを通して、接戦をものにできるかどうかが、優勝争いの明暗を分けることはよくあります。惜しい試合を重ねてしまうと、どうしても「あと少し」が積み重なり、優勝という大きな目標から遠ざかってしまうのです。

中日ドラゴンズは、ここから残りの試合を戦っていくことになります。優勝の可能性がなくなったとしても、選手一人ひとりが、そしてチームとして、この悔しさをバネに、どのような戦いを見せてくれるのか。ファンの皆さんも、これからの戦いぶりに注目していることでしょう。