【とこなめボート・G1】「2ndドリーム」は桐生順平がトップS決め危なげなく逃げ切る(中日スポーツ)

ボートレースの醍醐味の一つは、スタートの攻防にあります。今回、常滑ボートで開催されたG1「トコタンキング決定戦」の2日目、12R「2ndドリーム」で、桐生順平選手がまさにそのスタートで他を圧倒する走りを見せました。

「トップS」というのは、簡単に言えば、スタートのタイミングが他の選手よりもわずかに早く、かつフライング（規定よりも早すぎるスタート）にならないギリギリの絶妙なタイミングで飛び出すことを指します。ボートレースでは、スタートラインを通過するタイミングが勝負を大きく左右します。特に、内側のコース（インコース）からスタートする選手にとって、このトップSは非常に有利に働きます。なぜなら、スタートで前に出ることができれば、そのまま先頭をキープしやすく、他の選手に追いつかれることなくゴールを目指せるからです。

桐生選手は、まさにそのインコースから、他の選手を寄せ付けない見事なスタートを切りました。これにより、レース序盤から主導権を握り、そのまま一度も危ない場面を見せることなく、トップでゴールラインを駆け抜けました。これは、選手の高い技術と、レース展開を読む冷静な判断力が合わさって初めて可能になる芸当です。

一方、2着に入ったのは瓜生正義選手。彼は2コースから「差し」というテクニックを使って追い上げました。差しとは、1コースの選手がターンしたときにできる内側のスペースを狙って、そこをすり抜けるように進路を取る技術です。桐生選手の完璧な逃げ切りがあったとはいえ、瓜生選手もまた、その技量で上位に食い込む力を見せつけました。

ボートレースは、スピードだけでなく、スタートの駆け引き、ターンの技術、そして水面状況を読む洞察力など、様々な要素が絡み合う奥深いスポーツです。今回のレースは、トップ選手の技術と戦略が光る、見応えのある一戦だったと言えるでしょう。ファンにとっては、こうした手に汗握る展開が、ボートレースの大きな魅力となっています。