ハーレー傘下のLiveWire、「今後は電動オフ車も発売するぜ」

アメリカンバイクの象徴とも言えるハーレーダビッドソンが、電動バイク市場に参入したのは2019年のこと。当時、既存のバイクファンからは「ハーレーらしくない」という声も聞かれましたが、時代は確実に電動化へと向かっていました。その電動バイク「LiveWire」は、その後ハーレーから独立し、新たなブランドとして道を歩み始めました。

LiveWireはこれまで、主に舗装された道路を走るオンロードタイプの電動バイクを展開してきました。しかし、今回の発表で、今後はオフロード向けの電動バイク、つまり未舗装の道を走るようなモデルも手掛けていく方針を打ち出しました。これは、電動バイク市場が成熟し、より多様なニーズに応える段階に入ったことを示していると言えるでしょう。

オフロードバイクの世界は、オンロードとはまた違った魅力があります。ガソリンエンジンのバイクでは、その排気音や振動が醍醐味の一つですが、電動バイクは静かでスムーズな走りが特徴です。オフロードで電動バイクを走らせると、自然の中の音や風をよりダイレクトに感じられるようになるかもしれません。また、電動モーターは低速から高いトルク（タイヤを回す力）を発揮しやすい特性があるため、急な坂道や悪路での走行に有利に働く可能性もあります。

LiveWireがオフロード市場に乗り出す背景には、環境意識の高まりや、新たな体験を求める消費者のニーズがあります。特に若い世代を中心に、自然の中でアクティビティを楽しむライフスタイルが人気を集めており、そこに電動オフロードバイクが新たな選択肢として加わることになります。ガソリン車に比べて排ガスを出さないため、環境への負荷が少ない点も、アウトドア愛好者にとっては魅力的に映るはずです。

ハーレーダビッドソンという伝統あるブランドの傘下から生まれたLiveWireが、電動バイクの可能性をどこまで広げていけるのか。彼らの挑戦は、単に新しいバイクを出すだけでなく、バイクに乗るという体験そのものを変えていくかもしれません。静かな森の中を、モーター音だけを響かせながら駆け抜ける。そんな未来が、もうすぐそこまで来ているのかもしれないですね。