ＯＰＥＣプラス、増産決定へ ５カ月連続―ロイター報道

世界中でガソリン価格がジワジワと上がっていて、私たちの家計にも響いていますよね。そんな中、世界の石油の生産量を決める大きなグループ、「OPECプラス」が、また石油の生産量を増やすことを決める見込みだというニュースが入ってきました。これは、5カ月連続での増産となります。OPECプラスというのは、サウジアラビアをはじめとする、もともと石油がたくさん採れる国々の集まり（OPEC）と、ロシアなど、OPECには入っていないけれど石油をたくさん生産している国々が一緒になったグループです。彼らが「これくらい石油を生産しましょう」と決めた目標は、世界中で取引される石油の量に大きな影響を与えます。今回、8月の生産目標を、7月と同じ「1日あたり18万8000バレル」増やすことで合意しそうなのです。ここでポイントなのは、「増産する」というニュースなのに、生産目標の「引き上げ」という言葉が使われていることです。これは、もともと決めていた生産量よりも、さらに少しだけ多く作れるように目標を引き上げる、という意味合いが強いです。つまり、劇的に石油がたくさん市場に出回るようになる、というよりは、これまでのペースで少しずつ増産を続けていく、というイメージです。なぜ、OPECプラスは生産量を増やそうとしているのでしょうか。世界経済がコロナ禍から回復するにつれて、自動車に乗ったり、工場を動かしたりするために、もっと石油が必要になってきている、という背景があります。でも、世界中で石油を採るための設備や、働く人が足りていないため、思ったように石油の生産量を上げられない国も多いのです。そんな中で、OPECプラスは、市場の需要に応えるために、できる範囲で生産量を増やそうとしていると考えられます。この増産で、少しでもガソリン価格の上昇に歯止めがかかるのか、それとも他の要因でさらに上がってしまうのか、注目が集まります。