厚労省、Teamsチャット2年10カ月分が消失 東芝が作業ミス 一部は復元困難(ITmedia NEWS)

厚生労働省で、職員が日常的に使っていたビジネスチャットツール「Microsoft Teams」の会話データが、なんと2年10カ月分も消えてしまうという、なんとも耳を疑うような出来事が起こりました。

これは単に「メッセージが読めなくなった」という話ではありません。公的な機関である厚生労働省の業務は、国民の生活に直結する重要なものがほとんどです。例えば、新しい政策の議論、災害時の情報共有、病気に関する問い合わせへの対応など、日々のやり取りが後で「言った言わない」にならないよう、記録として残しておくことは非常に大切です。特に、会議の議事録代わりや、ちょっとした確認事項のやり取りなど、チャットは現代のビジネスにおいて欠かせない情報源となっています。

今回のデータ消失の原因は、システムの運用を任されていた東芝の作業ミスとのこと。通常、このような重要なデータの管理には、万が一に備えてバックアップを何重にも取っておくのが常識です。システムを更新したり、設定を変更したりする際には、事前にしっかりと手順を確認し、影響範囲を把握することが求められます。しかし、今回はそのプロセスに不備があったと見られます。人為的なミスはどんな現場でも起こりえますが、それが国民の重要な情報を扱う省庁で起きたとなると、その重みは計り知れません。

なぜこのようなことが起きてしまったのでしょうか。考えられる背景としては、複雑化したシステム管理、あるいは運用体制のチェック体制の甘さなどが挙げられます。クラウドサービスが普及し、情報のやり取りが便利になった一方で、その管理は専門的になり、ベンダー任せになりがちな側面もあります。しかし、最終的な責任は発注者である厚生労働省にあります。委託先との連携や、データの重要性に対する認識の共有が十分だったのか、検証が必要でしょう。

今回の件は、私たち一般の生活にも関係がないわけではありません。例えば、私たちが行政機関に何か問い合わせをした際のやり取りや、申請した内容の記録が、もし同様の理由で失われてしまったらどうでしょうか。データは「見えない資産」であり、それが失われることは、目に見える書類が焼失するのと同じくらいの、あるいはそれ以上の影響を持つことがあります。今回の件を教訓に、行政機関だけでなく、一般企業においても、デジタルデータの取り扱い方、特にバックアップや復元計画の重要性が改めて問われることになるでしょう。