カレーハウスCoCo壱番屋創業者・宗次徳二氏 現役時代から続ける大切な経営ルーチン

「カレーハウスCoCo壱番屋」と聞いて、多くの方が思い浮かべるのは、その豊富なメニューとトッピングのバリエーションではないでしょうか。しかし、この巨大なカレーチェーンを一代で築き上げた宗次徳二さんの経営哲学は、単なるメニュー開発にとどまらない、非常に人間味あふれるものでした。

宗次さんは、お客様の声を何よりも大切にし、常に現場に足を運ぶ「顧客第一」「現場主義」を徹底してきました。これは、飲食店経営の基本中の基本とも言えるかもしれませんが、それを日本全国、そして世界にまで広がるチェーンで実践し続けることは、並大抵のことではありません。例えば、お客様からの意見を直接聞くためのアンケートを重視したり、店員さんの働きぶりを自分の目で確かめたりと、地道な努力の積み重ねが、今日のココイチの信頼を築き上げたと言えるでしょう。

驚くべきは、宗次さんが53歳という若さで経営の第一線を退いた後も、そのバイタリティが衰えるどころか、新たな分野で社会貢献を続けている点です。私財を投じてクラシック音楽専用ホールを建設したり、若手音楽家を支援するために楽器を貸与したり、さらには社会福祉活動にも積極的に関わったりと、その活動は多岐にわたります。これは、事業で得た富を社会に還元するという、非常に高潔な精神の表れだと言えるでしょう。

多くの経営者が、引退後も会社の経営に何らかの形で関わり続ける中で、完全に経営の第一線を離れ、新たな分野で社会貢献に尽力する宗次さんの生き方は、私たちに「働くこと」や「成功すること」の意味を改めて考えさせてくれます。利益を追求するだけでなく、その先にある社会との関わり方、そして個人の情熱をどう社会に活かすか。宗次さんの歩みは、現代のビジネスパーソンにとって、非常に示唆に富むものと言えるのではないでしょうか。常に現場に立ち続け、お客様や社会の声に耳を傾ける姿勢は、形を変えても今もなお、彼の活動の根底に流れているように感じられます。