【宝塚記念】3着ダノンデサイル 戸崎「最後はいい脚だった」(スポニチアネックス)

先週末に行われた競馬のG1レース、宝塚記念で、今年の日本ダービー馬ダノンデサイルが3着という結果に終わりました。ダービーを制した馬が、その勢いのまま秋のG1戦線へ向かう前に、上半期の総決算ともいえるこのレースでどのような走りを見せるのか、多くのファンが注目していました。

ダノンデサイルは、レース序盤は中団よりも少し後ろ、9番手あたりで脚を溜めていました。最後の直線に入ると、得意の末脚（レースの終盤で繰り出す加速力）を使って懸命に追い上げました。前の馬たちをかわしていく力強い走りは見せてくれたものの、残念ながら先頭争いを演じた2頭には及ばず、2馬身半という差をつけられての3着となりました。

この結果をどう見るべきでしょうか。まず、日本ダービーを勝ったばかりの若い馬が、経験豊富な古馬（年上の馬）たちを相手に、力のいるタフな阪神競馬場の2200mという舞台で、3着に入ったこと自体は決して悪いことではありません。ダービー馬としての実力の一端は示したと言えるでしょう。

しかし、ファンが期待したのは、やはり勝利、あるいは少なくとも勝ち馬に肉薄する走りだったはずです。今回のレースでは、先行して粘り切ったコスモキュランダをかわすのが精いっぱいだった点や、上位2頭に離されたことを考えると、まだ課題が残ると言わざるを得ません。

競馬の世界では、ダービーを勝つことは最高の栄誉の一つですが、その後の成長曲線は馬それぞれです。ダービー馬の多くは、その後のG1戦線でも活躍を見せますが、中にはダービーがピークだったかのように、それ以降は勝ち星から遠ざかる馬もいます。ダノンデサイルがどの道をたどるのかは、今後の走りにかかっています。

今回の宝塚記念は、ダノンデサイルにとって、ダービー馬として初めて経験する古馬との真剣勝負でした。この経験が、今後の成長にどうつながるのか。陣営は、このレースで見つかった課題を克服し、さらに強いダノンデサイルを見せてくれることを期待したいですね。ファンとしては、この一戦を糧に、秋にはもっと進化した姿を見せてくれることを楽しみに待ちたいところです。