ゲットワークスとエクシオグループ、コンテナ型データセンター提供で協業を開始(クラウド Watch)

今回のニュースは、ゲットワークスとエクシオグループが「コンテナ型データセンター」という新しいタイプのデータセンターの提供で協力し合うという発表です。なんだか難しそうに聞こえるかもしれませんが、実は私たちの生活にも関わる、とても面白い動きなんです。

まず「データセンター」とは何か、から説明しましょう。これは、インターネット上のあらゆる情報を保管し、処理するための巨大なコンピューター施設のことです。私たちがスマホで動画を見たり、オンラインショッピングをしたり、友達とメッセージをやり取りしたりする時、その裏側ではデータセンターが常に働いています。いわば、インターネットの心臓部のようなものですね。

では、今回の主役である「コンテナ型データセンター」とは何でしょうか？これは、その名の通り、輸送用のコンテナの中にデータセンターの機能を詰め込んだものです。例えるなら、必要な時に必要な場所にサッと持っていける「移動式の高性能コンピューター室」のようなイメージです。これまでのデータセンターは、大きな建物を建てて、そこにたくさんの機器を設置するのが一般的でした。しかし、コンテナ型なら、工場であらかじめ必要な機器を組み込んでおき、それをトラックなどで運び、現地に設置するだけで使えるようになります。

この方式には、いくつかの大きなメリットがあります。一つは、設置がとても速いこと。通常のデータセンターをゼロから建てるとなると、何年もかかることも珍しくありませんが、コンテナ型なら数ヶ月で稼働できる場合もあります。これは、急にデータ処理能力が必要になった時や、災害などで既存のデータセンターが使えなくなった時に、非常に役立ちます。もう一つは、場所を選ばないこと。既存の建物がなくても、土地さえあれば設置できるため、これまでデータセンターが少なかった地方や、都市部のちょっとしたスペースにも設置しやすくなります。これにより、データの処理を、データが発生する場所の近くで行う「エッジコンピューティング」という新しい技術も進みやすくなります。例えば、自動運転車がリアルタイムで交通状況を判断するのに、遠くのデータセンターまでデータを送っていては間に合いません。近くに小さなデータセンターがあれば、すぐに処理して判断を下せるようになるわけです。

ゲットワークスは、コンテナ型データセンターの設計や製造に強みを持つ企業。一方のエクシオグループは、通信インフラの構築や保守に長年の実績を持つ大手企業です。この二社が手を組むことで、コンテナの製造から、それを設置するための土地の準備、電力の供給、そして設置後の運用まで、一貫して提供できるようになります。これにより、顧客はより手軽に、必要な場所に、必要な規模のデータセンターを導入できるようになるでしょう。これは、デジタル化が加速する社会において、非常に重要なインフラを支える動きと言えますね。