川でのサケ漁業権求める訴え、棄却 アイヌ民族先住権訴訟控訴審判決

「自分たちの土地で、先祖から受け継いできた方法で、当たり前のように獲ってきたものを、これからも獲り続けたい」。そんなアイヌ民族の長年の願いが、また一つ、法廷で退けられました。

今回争点となったのは、北海道の川でサケを獲る「漁業権」についてです。アイヌ民族の団体が、「これは私たち先住民族に固有の権利、つまり『先住権』だ！」と訴え、国や北海道を相手取って裁判を起こしました。つまり、「この川でサケを獲る権利は、私たちアイヌ民族のものだと、法律でハッキリ認めてほしい」という訴えです。

しかし、2日に札幌高等裁判所が出した判決は、この訴えを退けるものでした。「先住権」という言葉を聞くと、なんだかとても昔からある特別な権利のように聞こえますよね。アイヌ民族は、日本に暮らす先住民族として、長い間、独自の文化や生活を営んできました。その生活の根幹をなすものの一つが、豊かな自然の恵み、特にサケを獲ることでした。

本来、川で魚を獲るには、国や都道府県から「漁業権」という許可をもらう必要があります。しかし、アイヌ民族側は、「私たちは、そもそもこの土地に住む先住民族なのだから、特別な許可などいらず、当然のように漁業を営む権利があるはずだ。これは、私たちがこの土地で生きていくための、生まれながらの権利なのだ」と主張していました。

この裁判は、単にサケを獲る権利があるかないか、という問題だけではありません。それは、アイヌ民族が、日本という国の中で、どのような権利を持ち、どのように認められるべきか、という、より大きな問題につながっています。過去にも、アイヌ民族の権利を巡る訴訟はありましたが、今回の判決は、その議論にまた一つ、新たな局面をもたらしたと言えるでしょう。裁判所は、アイヌ民族の権利をどのように位置づけ、今後の社会でどう保障していくべきか、という難しい問いに直面しています。