【カーリング】五輪出場フォルティウス第5E 相手がブランクエンドを選択し３－２で前半折り返す(日刊スポーツ)

カーリングの日本選手権で、冬季オリンピックにも出場経験のあるフォルティウスが、2次リーグの最終戦に挑みました。この試合は、次のステージに進むためにとても大切な一戦でした。

カーリングは、ただ氷の上で石を滑らせるだけでなく、とても頭を使うスポーツです。相手の動きを読んで、どの石をどこに置くか、どんな強さで投げるか、チーム全員で戦略を練ります。特に、相手が「ブランクエンド」を選んだというニュースは、カーリングの奥深さを物語っています。

「ブランクエンド」とは、その回の得点をあえて取らずに、次の回で自分たちが先に石を投げる権利（ハンマー）を維持する作戦のことです。これは、得点を取りにくい状況で無理に攻めず、より有利な状況で大きな得点を狙うための、いわば「戦略的撤退」のようなものです。野球で言えば、次の回の攻撃を有利にするために、あえて今の回は三者凡退で終わらせる、といったところでしょうか。ブランクエンドを選択するチームは、自分たちの強みを信じ、より大きなチャンスを待つ決断をしたわけです。

フォルティウスは、これまでも数々の大舞台を経験してきたチームです。オリンピック出場という実績は、彼女たちが高いレベルで戦える実力を持っていることの証しです。しかし、日本選手権では、どのチームも優勝を目指して全力を尽くします。若手の勢いあるチームや、ベテランの経験豊富なチームなど、様々なタイプのライバルがひしめき合っています。

カーリングの試合は、一投一投にドラマがあります。石が氷の上を滑る音、ブラシで氷をこする音、そして選手たちの真剣な表情。これらが一体となって、観る人を引きつけます。特に、試合の終盤に近づくにつれて、点差が詰まってくると、その緊張感は最高潮に達します。選手たちの緻密な戦略と、それを実行する正確な技術がぶつかり合う瞬間は、本当に見応えがあります。

今回のフォルティウスの試合も、そうしたカーリングの醍醐味が詰まったものだったでしょう。前半を3対2という僅差で折り返したことからも、両チームが互いに譲らない接戦だったことがうかがえます。このような緊迫した試合展開は、ファンにとってはたまらない魅力です。試合の結果だけでなく、そのプロセスで繰り広げられる選手たちの心理戦や戦略の駆け引きこそが、カーリングの面白さの真髄だと言えるでしょう。