設計するとは、何を諦めるかを決めること - 理念と共に、最も困難で狂気の選択を考え続けて諦めない

ニュース概要

先日、Twitter(X)で、設計書に「ボタンを押下したときに処理する」と書かれていたため、実装者がボタンを押し込んだ瞬間に処理を実行する実装を行い、非常に大変な思いをした、という趣旨の話を見た。ここでは個別の投稿の是非には触れず、この話をきっかけに、私が設計について考えていることを書く。

解説

「設計するとは、何を諦めるかを決めること」――この言葉、一見するとネガティブに聞こえるかもしれませんね。でも、実はこれ、ものづくり、特にITの世界では非常に大切な考え方なんです。

最近、SNSで「設計書に『ボタンを押したときに処理する』と書かれていたから、本当にボタンが『押し込まれた瞬間』に処理を実行するように作った結果、大変なことになった」という話が話題になりました。この話の真偽はさておき、私たちはこのエピソードから、設計という行為の奥深さを改めて考えることができます。

私たちが普段使っているスマホアプリやウェブサイトの裏側には、たくさんの「設計」が隠されています。例えば、アプリでボタンをタップしたとき、皆さんは「指を離した瞬間」に処理が実行されることを期待しますよね？もし指を「押し込んだ瞬間」に処理が始まってしまったら、意図せず何度も処理が走ったり、誤操作が増えたりして、使いにくく感じてしまうでしょう。

これは、設計者が「何を優先し、何を諦めるか」を明確にしていなかった、あるいはその意図が伝わっていなかったために起こった「すれ違い」と言えます。設計とは、単に「どう作るか」を決めるだけでなく、「何を実現したいのか」「何は実現しなくていいのか」をはっきりとさせる作業なのです。

例えば、新しいサービスを開発する際、開発チームは「最高のパフォーマンス」「完璧なセキュリティ」「美しいデザイン」「低コスト」「短い開発期間」など、たくさんの理想を思い描きます。しかし、残念ながら、これら全てを同時に100%完璧に実現することは、ほとんど不可能です。限られた時間、予算、人材の中で、どこに力を入れ、どこは「今回は諦める」と決めるか。この「諦める」という選択が、実はそのサービスの個性を形作り、ユーザーにとって本当に価値あるものになるかどうかの鍵を握っています。

例えるなら、料理を作る時に、最高の食材を全て揃え、完璧な火加減で、最高の盛り付けをするには、時間もお金もかかります。そこで「今回は手軽に作れるけれど、栄養満点で美味しい家庭料理にしよう」と決めるのも一種の設計です。何を優先し、何を妥協するかを決めることで、限られたリソースの中で最善の選択をする。これが「諦める」ことの本質です。

IT業界は常に進化しています。新しい技術が登場し、ユーザーの期待も高まる中で、設計者は常に「何が最も重要か」を見極め、時には「非常識」と見えるような選択肢も検討し、そして最終的に「何を諦めるか」を明確にする勇気が必要です。そして、その決断の背景にある「理念」をチーム全体で共有し、認識のズレをなくす努力が欠かせません。そうすることで、私たちユーザーは、より使いやすく、より便利なサービスを享受できるようになるのです。

今後の予測

今後のIT設計の現場では、いくつかの変化が予測されます。

**シナリオ1：AIによる設計支援の進化** AIが過去の設計パターンやユーザー行動データを分析し、最適な「諦めどころ」や優先順位を提案するようになるかもしれません。これにより、設計者はより本質的な課題解決に集中できるようになり、設計の質とスピードが向上するでしょう。しかし、AIの提案を鵜呑みにせず、人間が最終的な判断を下す「倫理的判断」の重要性は増します。

**シナリオ2：アジャイル開発における設計の再定義** アジャイル開発が主流となる中で、初期段階で全てを決めきる「完璧な設計」は過去のものとなりつつあります。今後は、最小限の機能でリリースし、ユーザーからのフィードバックを得ながら柔軟に設計を変更していく「継続的な設計」の考え方がより重要になるでしょう。この場合、「何を諦めるか」は、初期だけでなく、開発プロセス全体を通じて常に問い続けられることになります。

**シナリオ3：多様なステークホルダーとの合意形成の深化** サービスが複雑化し、関わる人が増えるにつれて、設計の意図や「諦めたこと」を、開発者だけでなく、ビジネスサイド、マーケティング、そして最終ユーザーに至るまで、多様なステークホルダーと共有し、合意を形成するプロセスがさらに重要になります。コミュニケーションツールや可視化技術の進化が、この課題解決に貢献するでしょう。