トランプ氏、FIFAに「出生による市民権を持つ選手」のW杯出場を働きかけたと認める

アメリカのサッカー界、そして政治の世界でちょっとした波紋を呼んでいるニュースが入ってきました。アメリカ代表のフォラリン・バロガン選手という、まだ若いながらも期待されているストライカーがいるのですが、彼がワールドカップに出場できるかどうか、なんと元大統領がFIFA（国際サッカー連盟）に働きかけたと認めたというのです。

バロガン選手は、アメリカで生まれ育ったわけではないけれど、出生によってアメリカの市民権を持っている選手です。つまり、アメリカ代表としてプレーする資格があるんですね。ただ、今回のニュースの背景には、彼が本来出場できるはずだった試合に出られなかったという事情がありました。月曜日にあったベルギー戦のことなのですが、彼は出場停止処分を受けていたため、ピッチに立つことができなかったのです。

この「出場停止」という状況に、なんとトランプ前大統領が関わっていたと、ご自身が認めたというから驚きです。一体なぜ、元大統領がサッカー選手の出場停止処分にまで口出しを？しかも、FIFAという国際的な組織に働きかけたとまで言うのですから、これは単なるサッカーの話では済まされないかもしれません。

一般的に、スポーツの世界では、選手の出場資格や処分などは、それぞれの競技団体が定めるルールに基づいて行われます。そこに、他国の元首が政治的な意図を持って介入するというのは、前代未聞と言えるでしょう。トランプ氏がどのような意図で、どのような働きかけをしたのか、詳細はまだ明らかになっていませんが、スポーツの公平性や国際的な取り決めに対する考え方が問われそうです。

バロガン選手自身は、この件について直接コメントなどは出していませんが、こうした政治的な動きが、彼のプレーやアメリカ代表チームにどのような影響を与えるのか、気になるところです。サッカーファンとしては、純粋に試合で活躍する姿を見たいものですし、選手が安心してプレーできる環境であってほしいと願うばかりです。