＜OTOTEN＞FOCAL PROのスタジオ向け旗艦スピーカーを体験＆LEWITTのマイク、beyerdynamicのヘッドホンもよりどりみどり(PHILE WEB)

音響機器の祭典「OTOTEN」で、プロの現場で使われるような高級スピーカーやマイク、ヘッドホンが注目を集めています。中でも、フランスのオーディオブランドFOCAL（フォーカル）が発表したスタジオ向けスピーカーや、自宅に組み込むカスタムインストール向けの最高峰モデル「UTOPIA（ユートピア）」シリーズは、多くの来場者の関心を集めました。

「OTOTEN」とは、日本オーディオ協会が主催する、オーディオ機器の国際的な展示会です。普段なかなか触れることのできない高音質なオーディオ製品を実際に体験できる貴重な機会として、毎年多くのオーディオファンや業界関係者が訪れます。今回発表されたFOCALの製品は、プロの音楽制作現場で音の最終チェックに使われるような、非常に精密な音を再現できるスピーカーです。プロの現場では、ほんのわずかな音の違いも聞き分けられる性能が求められるため、こうした旗艦モデルは彼らの「耳」となる重要なツールなのです。

また、「UTOPIA」シリーズは、自宅の壁や天井に埋め込んで使うことを想定した、まさに「夢のような」音響空間を実現するための製品です。一般的なスピーカーと異なり、部屋のデザインを損なうことなく、最高の音質を楽しめるのが特徴です。映画館のような迫力あるサウンドを自宅で体験したい、あるいはリビング全体を音楽で満たしたいといった、音響へのこだわりが強い人たちに支持されています。

近年、ストリーミングサービスの普及により、誰もが手軽に音楽や映像を楽しめるようになりました。それに伴い、より高音質な環境でコンテンツを楽しみたいというニーズも高まっています。スマートフォンやワイヤレスイヤホンで気軽に音楽を聴く一方で、自宅では本格的なオーディオシステムを導入して、アーティストが意図した音を忠実に再現したいと考える層が増えているのです。今回の「OTOTEN」で紹介されたような、プロ仕様の機器や最高級のカスタムインストール向けスピーカーは、まさにそうした「究極の音」を求める人々のための製品と言えるでしょう。

オーディオ業界は、かつては一部のマニア層に支えられていましたが、最近では「おうち時間」の増加や、eスポーツのようなゲームコンテンツの盛り上がりもあって、より幅広い層へと裾野を広げています。単に音を出すだけでなく、空間を演出し、感動を呼び起こす「体験」としてのオーディオの価値が再認識されているのです。FOCALのようなブランドが、プロ向けだけでなく、一般の家庭向けにも最高級の製品を展開する背景には、このような市場の変化があると言えるでしょう。