犬猫保護依頼増加、半数超の団体が実感 飼い主高齢化が背景に

私たちの大切な家族であるペット。 その数が増える一方で、保護を必要とする犬や猫も増えているという、ちょっと心配なニュースが入ってきました。

全国の民間の犬猫保護団体、なんと120団体を対象にした調査が行われたんです。その結果、驚くべきことに、調査に応じた団体の半数以上が「最近、保護してほしいという依頼が増えている」と感じていることが分かりました。

では、なぜ依頼が増えているのでしょうか？ 調査で最も多く挙げられた理由が「飼い主さんの高齢化」です。

考えてみれば、愛するペットと長年一緒に暮らしてきた飼い主さんが、年を重ねるにつれて、ご自身だけでお世話をするのが難しくなってしまうケースがあるのでしょう。例えば、病気で入院することになったり、体力的に散歩に連れて行くのが大変になったり…。

もちろん、飼い主さんの病気や経済的な理由、さらには住む環境が変わってしまって飼えなくなってしまう、といった理由も挙げられています。ペットとの暮らしは、楽しいことばかりではなく、予期せぬ出来事が起こることもあります。

こうした保護依頼の増加は、保護団体さんたちにとっても大きな負担となっています。人手が足りなかったり、活動を続けるための資金繰りが厳しかったりと、団体の活動そのものが難しくなるケースも報告されているそうです。

保護団体さんたちからは、「行政ともっとしっかり連携したい」「里親になってくれる人を増やしたい」「最後まで責任を持って飼える環境を整えるための支援がほしい」といった切実な声が上がっています。

私たち一人ひとりが、ペットとの暮らしについて改めて考え、地域で支え合える仕組みが大切になってきそうです。