大谷、ハンク・アーロン賞逃す　“無冠”のままシーズン終えるか

■ 背景: メジャーリーグで最も優れた打者に贈られる「ハンク・アーロン賞」の2023年シーズンの受賞者が11日に発表されました。ナショナルリーグでは、カブスのニコ・クローアームストロング選手が、史上7人目となる「40本塁打・40盗塁」を達成したことが評価され、初受賞を果たしました。一方、ア・リーグでの受賞者は、まだ発表されていませんが、大谷翔平選手は、この賞の候補者リストにも名前が挙がっていませんでした。

■ なぜ重要か: 大谷選手は、投打二刀流として今シーズン、打者としては打率.304、44本塁打、95打点、20盗塁という驚異的な成績を残しました。本塁打王争いでもトップを走り、打撃タイトル獲得の期待は高かっただけに、ハンク・アーロン賞の候補にすら名前が挙がらなかったことは、その成績の凄まじさや、賞の選考基準との兼ね合いを改めて考えさせる材料となります。メジャー移籍以来、主要な個人タイトルを獲得していないという事実が、今後の彼のキャリアにおいてどのような意味を持つのか、注目されます。

■ 編集部の見立て: 今回のハンク・アーロン賞の結果は、大谷選手が「無冠」のままシーズンを終える可能性を示唆しています。MVPの最有力候補と目されているものの、MVP以外の主要な個人タイトル、例えば打撃タイトルや、このハンク・アーロン賞といった栄誉を手にできなかった場合、その偉業の評価にどのような影響が出るのかは未知数です。しかし、最終的な評価は、シーズン全体の成績や、彼が歴史に刻んだ「二刀流」という前例のない功績によって総合的に判断されるべきでしょう。今後のMVP発表や、その他の賞レースの結果が、大谷選手の今シーズンをどう位置づけるかの鍵となりそうです。