中間選挙で露呈、トランプ流「ゲリマンダー」の限界

■ 背景: アメリカの選挙制度では、10年ごとの国勢調査に基づき、各州で下院議員の選挙区割りが行われます。この際、現職議員や政党が自党に有利になるよう、意図的に選挙区の境界線を操作する手法が「ゲリマンダー」と呼ばれます。近年、特に共和党は、このゲリマンダーを駆使して下院での議席獲得を有利に進める戦略を強めてきました。今回のtypedef中間選挙においても、共和党、特にトランプ前大統領の影響下にある勢力は、このゲリマンダーによる有利な区割り設定を試みたと報じられています。

■ なぜ重要か: ゲリマンダーは、個々の選挙区の勝敗を左右するだけでなく、議会全体の勢力図に大きな影響を与える可能性があります。過去には、ゲリマンダーによって、国民の得票数と議席数が乖離し、国民の意思が正確に反映されないという批判も度々なされてきました。今回、野党・民主党側が、共和党によるゲリマンダーの試みが期待通りの効果を発揮しなかった、あるいはその影響が限定的であったということは、単に特定の選挙区の勝敗にとどまらず、アメリカの政治地図を自党に有利に塗り替えようとする試みの有効性そのものに疑問符を投げかける事態と言えます。

■ 編集部の見立て: 今回の中間選挙でゲリマンダーが「不発」に終わったとされる背景には、有権者の政治意識の高まりや、メディアによる監視、あるいはゲリマンダーによる効果を打ち消すような逆風が働いた可能性も考えられます。しかし、ゲリマンダーという手法自体がなくなったわけではありません。今後、共和党がどのような形でこの戦略を修正・継続していくのか、また、民主党や選挙監視団体がこれにどう対抗していくのかが注目されます。今回の結果は、ゲリマンダー万能論への一石を投じるものですが、アメリカの選挙制度における区割り問題は、今後も継続的に議論されるべき重要な論点であり続けるでしょう。