ボールの握りすぎが肩肘痛の元凶？ 「親指の位置」にトレーナー着目

■ 背景: プロ野球やメジャーリーグでトレーナーとして活躍してきた高島誠氏が、投球時のパフォーマンス低下や肩・肘の故障の原因として、「ボールの握りすぎ」、すなわち「末端の力み」に注目している。特に、ボールを握る際の親指の位置が、投球フォーム全体に影響を及ぼし、結果としてコントロールの不安定さや、肘の内側、肩の前部といった特定箇所の痛みに繋がる可能性があると指摘。この「握りすぎ」は、無意識のうちに生じることが多く、本人も気づきにくい場合があるという。

■ なぜ重要か: この「末端の力み」は、単なるコントロールの悪さや一時的な痛みにとどまらず、慢性的な怪我へと発展するリスクをはらむ。例えば、プロ野球選手であれば、シーズン中の登板機会の減少や、最悪の場合、長期離脱に繋がる可能性もある。年間を通して数千球、数万球という投球を行う選手にとって、一球一球のフォームの些細な崩れが、蓄積されることで大きなダメージとなる。高島氏が着目する「親指の位置」という具体的なポイントは、多くの選手が意識していない可能性があり、改善することでパフォーマンスに大きな違いを生む可能性がある。

■ 編集部の見立て: 高島氏の指摘は、プロアマ問わず、投球を行う多くの選手にとって重要な示唆を与えるだろう。特に、成長期の若い選手や、怪我に悩む選手は、一度自身のボールの握り方、特に親指の位置を意識して見直す価値がある。単に「強く握る」のではなく、ボールを「どう保持するか」という視点を持つことで、無駄な力みを排除し、よりスムーズで効率的な投球フォームに近づけるかもしれない。これは、肩や肘への負担軽減だけでなく、ボールの指にかかる回転やリリースポイントの安定にも繋がり、制球力向上にも寄与すると考えられる。